Van egy antilopfaj, amelynek szarva két-háromszor csavarodik meg, mint egy dugóhúzó, és amelyet már az ókori egyiptomiak megpróbáltak háziasítani — egy Kr. e. 2500 körüli sírrajz karóhoz kötözött példányokat ábrázol. A mendeszantilop, azaz addax mára annyira ritka a vadonban, hogy kevesebb mint 500 egyed maradt szabadon — miközben Európa állatkertjeiben egymagában több mint 600 példány él.
Ez csak egy rövid bevezető — a teljes történetért és arról, hogyan éli túl víz nélkül, nézd meg a videót.
Nézd meg a mendeszantilopról szóló videót YouTube-on
Egyetlen élő faja saját nemzetségének
A mendeszantilop (Addax nasomaculatus) a lóantilopformák alcsaládjának egyetlen élő faja. Angol neve, a „dugóhúzószarvú antilop” szarvainak jellegzetes, két-háromszoros csavarodásáról kapta — ezek a szarvak a teheneknél 55-80, a bikáknál akár 80 centiméteresek is lehetnek.
Évszakonként változó bunda
Nyáron szinte teljesen fehér vagy homoksárga színű, télen viszont szürkésbarnává válik, csak lábai és hátsó része marad fehér. Homlokán jellegzetes fehér X alakú folt látható barna vagy fekete foltok között, fejét, nyakát és vállát hosszú barna sörény díszíti.
Túlélés csapadék nélkül
A mendeszantilop kiválóan alkalmazkodott a szélsőségesen száraz éghajlathoz — olyan területeken is megél, ahol az éves csapadék nem éri el a 100 millimétert. Vízigényét szinte kizárólag táplálékából fedezi, reggelente pedig a növényekről lenyalja a harmatot. Egyes kutatók szerint gyomrában víztározó szövetek is segítik a kiszáradás elleni védekezésben.
Az ókori egyiptomiak már megpróbálták háziasítani
Egy Kr. e. 2500 körüli óegyiptomi sírban talált rajzokon karóhoz kötözött mendeszantilopokat ábrázoltak — ez arra utal, hogy már akkor kísérleteztek a faj megszelídítésével. Aki több antilopot tudott befogni, gazdagabbnak számított a korabeli társadalomban.
Kevesebb mint 500 egyed a vadonban
A mendeszantilop populációja már az 1800-as évek közepe óta csökken, és mivel lassan kóborló állat, könnyű célpontja a vadászoknak. Mai becslések szerint kevesebb mint 500 egyed él szabadon, elsősorban a nigeri Termit Massif Rezervátumban — ezzel szemben csak Európa állatkertjeiben több mint 600 példány található.
Sikeres visszatelepítések
A fajt sikerrel telepítették vissza a tunéziai Bou-Hedma Nemzeti Parkba és a marokkói Souss-Massa Nemzeti Parkba, és további programok készülnek Tunéziában és az algériai-tunéziai határvidéken. Sok egykor létrehozott rezervátumban azonban mégsem élnek mendeszantilopok — vagy mert nem maradt állomány, vagy mert a terep még számukra is túl kopár.
Amiről a videóban mesélünk
Ez a cikk csak egy ízelítő a mendeszantilop világából. A videóban szó esik a csordaszerkezetéről, a szaporodási időszak területenkénti eltéréseiről, és arról, hol látható ez a ritka antilopfaj Magyarországon és Erdélyben.