A déli szélesszájú orrszarvú, vagyis a Ceratotherium simum simum a világ egyik legnagyobb szárazföldi emlőse. A 20. század elején már szinte eltűnt: egy dél-afrikai rezervátumban mindössze néhány tucat példány maradt. Ma viszont természetvédelmi programoknak köszönhetően újra ez a legnépesebb orrszarvú-alak.
Ez csak egy rövid bevezető — a teljes történetért, Sudan emlékéért, a szélesszájú orrszarvúk nevének eredetéért és a faj megmentésének fordulataiért nézd meg a videót.
Nézd meg a déli szélesszájú orrszarvúról szóló videót YouTube-on
Két alfaj, két nagyon eltérő sors
A szélesszájú orrszarvú (Ceratotherium simum) az emlősök osztályába, a páratlanujjú patások rendjébe és az orrszarvúfélék családjába tartozik. Két alfaját különítik el: az északi és a déli szélesszájú orrszarvút. Míg a déli alfaj természetvédelmi sikertörténetnek számít, az északi alfaj természetes szaporodása az utolsó hím, Sudan 2018-as pusztulásával megszűnt.
Sudan és az északi alfaj utolsó reménye
Sudan, az északi szélesszájú orrszarvú utolsó hímje a kenyai Ol Pejeta természetvédelmi területen élt, ahol fegyveres őrök vigyázták az orvvadászok miatt. Halála után már csak mesterséges szaporítási eljárások adhatnak reményt az alfaj megmentésére, például fagyasztott hímivarsejtek és déli szélesszájú orrszarvú béranyák felhasználásával.
Miért „fehér” az angol neve?
A déli szélesszájú orrszarvú angol neve white rhinoceros, vagyis fehér orrszarvú, de ez valójában nem a színére utal. A név eredete a holland „wijd” szóra vezethető vissza, amely széleset jelent, és az állat széles szájára utalt. Az angol félreértésből lett „white”, majd a másik afrikai orrszarvút ennek ellenpárjaként kezdték fekete orrszarvúnak nevezni.
Hatalmas test, két szarv
A déli szélesszájú orrszarvú az elefántok után a második legnagyobb szárazföldi állatok közé tartozik. Teste nagy, feje masszív, nyaka rövid, mellkasa széles. A kifejlett példányok hossza 3,4 és 4 méter közötti lehet, marmagasságuk pedig 160-186 centiméter körül mozog.
A nőstények általában körülbelül 1700 kilogrammosak, míg a hímek gyakran 2300 kilogramm körüliek, az idősebb bikák pedig akár 3,5 tonnát is elérhetnek. Az indiai orrszarvúval ellentétben két szarva van: az első jóval nagyobb, akár másfél méteresre is megnőhet, míg a hátsó általában kisebb.
Szavannák és bozótos területek lakója
Ma a déli alfaj főként feldarabolódott szavannás és bozótos területeken, gyakran nemzeti parkokban és rezervátumokban él. Elterjedése Angola, Namíbia, Botswana, Mozambik, a Dél-afrikai Köztársaság, Lesotho, Szváziföld és Zimbabwe szavannás térségeihez köthető, a legnagyobb állományok Dél-Afrikában találhatók.
Gyenge látás, kiváló hallás és szaglás
A szélesszájú orrszarvú látása viszonylag gyenge, de hallása és szaglása kitűnő. Növényevő állat, fő táplálékát a fűfélék adják, de gyümölcsöket és leveleket is fogyaszthat. A víz közelségét kedveli, és életmódja sok tekintetben a nyílt afrikai élőhelyekhez alkalmazkodott.
Társasabb, mint más orrszarvúk
A tehenek kisebb csoportokban élnek borjaikkal, míg a bikák gyakran magányosak és vizelettel, illetve ürülékkel jelölik területüket. Más fajokat viszonylag toleránsan tűrhetnek maguk körül, de a területükre betolakodó rivális hímekkel szemben harciasak lehetnek.
Lassú szaporodás
A domináns bika párosodhat a területén élő tehenekkel, de az udvarlás akár hetekig is tarthat. A vemhesség körülbelül 16 hónap, és rendszerint egyetlen borjú születik. A borjú 1-2 év után válik el az anyjától, majd további évek kellenek az önállósághoz és az ivarérettséghez.
A kihalás széléről visszahozva
A déli szélesszájú orrszarvú a 20. század elején rendkívül közel került a kihaláshoz: egy dél-afrikai rezervátumban alig néhány tucat példány maradt. A védelemnek, a rezervátumoknak és a visszatelepítési programoknak köszönhetően állománya lassan növekedni kezdett, és mára nagyjából húszezer példány él belőle.
Állatkertek és mesterséges szaporítás
Állatkertekben is fontos szerepet játszik a faj fenntartása. Magyarországon több állatkertben is látható déli szélesszájú orrszarvú, és hazai vonatkozású természetvédelmi érdekesség, hogy Budapesten született a világ első olyan orrszarvúborja, amely fagyasztva tartósított hímivarsejtek felhasználásával, mesterséges úton fogant.
Amiről a videóban mesélünk
Ez a cikk csak ízelítő a déli szélesszájú orrszarvú történetéből. A videóban részletesebben szó esik az északi alfaj tragédiájáról, Sudanról, a név eredetéről, a testfelépítésről, a szaporodásról és arról is, hogyan lett a déli alfaj a természetvédelem egyik legismertebb sikertörténete.
Nézd meg a déli szélesszájú orrszarvúról szóló videót YouTube-on