A puma (Puma concolor), más néven hegyi oroszlán, cougar vagy catamount, Észak-, Közép- és Dél-Amerika egyik legismertebb macskaféle ragadozója. Bár mérete alapján sokan nagymacskának gondolnák, nem tud bőgni: ehelyett dorombol, morog, fúj és különös, emberi sikolyra emlékeztető hangokat is hallathat.
Elterjedési területe rendkívül nagy: a kanadai északi vidékektől egészen Dél-Amerika déli részeiig megtalálható. Ez a hatalmas alkalmazkodóképesség tette a nyugati félteke egyik legsikeresebb ragadozójává.
Ez csak egy rövid bevezető — a teljes történetért, a puma különös neveiért, ugróképességéért, vadászati módszeréért, kölykeinek pettyes bundájáért, a floridai puma megmentéséért és az emberrel való konfliktusokért nézd meg a videót.
Nézd meg a pumáról szóló videót YouTube-on
A hegyi oroszlán, amely nem oroszlán
A puma (Puma concolor) Észak-, Közép- és Dél-Amerikában élő macskaféle ragadozó. Sok neve ismert: hegyi oroszlán, cougar, catamount, festett macska, kaguár vagy ezüstoroszlán néven is emlegetik.
Nem tud bőgni
Nagysága ellenére a puma nem tartozik a bőgő nagymacskák közé. Nem párducféle, és közelebbi rokonságban áll a házi macskával, mint az oroszlánnal. Bőgés helyett dorombolni is képes.
Különös hangok
Ha veszélyben érzi magát vagy fogságba kerül, hátborzongató, emberszerű sikolyokra emlékeztető hangokat hallathat. Ezek a hangok sok puma körüli legenda alapját adhatták.
A puma név eredete
A puma szó a kecsua nyelvből ered. Az angol nyelvben különösen sok neve van, ami jól mutatja, mennyire széles területen ismert és mennyi kultúrában jelent meg.
Színezet
A pumák többnyire homokszínűek vagy sárgásbarnák. Ez a szín kiváló rejtőzködést biztosít számukra, különösen fő zsákmányállataik, például a szarvasok becserkészésekor. Fülük és farkuk vége gyakran sötétebb.
Gyors, de nem maratonfutó
A puma rövid távon gyors, nagyokat ugrik, és álló helyzetből is lenyűgöző távolságokat képes megtenni. Hosszú távon azonban hamar kifárad, ezért a lesből indított, hirtelen támadás a legfontosabb fegyvere.
Erős harapás és karmok
Visszahúzható karmai, izmos teste és erős harapása hatékony vadásszá teszik. Négy lábujja van, és mozgása csendes, rugalmas, kifejezetten a lopakodó vadászathoz alkalmazkodott.
Méret és ivari különbségek
A hímek általában nagyobbak és nehezebbek a nőstényeknél. A puma mérete élőhelytől függően is változik: az Egyenlítő közelében élő egyedek többnyire kisebbek, a sarkkörök felé haladva pedig nagyobbak lehetnek.
A pettyes kölykök
A pumakölykök bundája sötét pettyes, farkukon gyűrűk láthatók. A foltok idővel elhalványulnak, és a felnőtt állatok egyszínűbb, rejtőszínű bundát viselnek.
Fekete puma?
Helyi legendák gyakran emlegetnek fekete pumákat, de valódi melanózisos pumákról nincs megbízható bizonyíték. A „fekete párduc” elnevezés valójában leopárdok vagy jaguárok melanózisos változatára vonatkozik.
A párduc név zavara
Észak-Amerikában a panther vagy párduc elnevezés gyakran a pumát jelenti, Európában és Ázsiában inkább a leopárdra, Dél-Amerikában pedig a jaguárra is használhatják. Ez sok félreértéshez vezethet.
Rokonai
A puma a jaguarundival és a kihalt észak-amerikai gepárddal is rokonságban állhat. A valódi gepárddal szintén közelebbi rokonságban van, mint a klasszikus nagymacskákkal.
A floridai puma
A floridai puma a faj egyik legismertebb, ritka alfaja vagy populációja. Dél-Florida alacsony fekvésű fenyőerdeiben, mocsaraiban és pálmaerdőiben él, és megmentéséért komoly természetvédelmi erőfeszítések folynak.
Beltenyészet és genetikai frissítés
A floridai állomány kis létszáma miatt beltenyészet alakult ki, amely testi rendellenességekhez vezethetett. Később más puma-vérvonalak bevonásával igyekeztek javítani az állomány életképességét.
Kihalt állományok
Egyes észak-amerikai területeken a pumát korábban teljesen kiirtották, például a keleti államok nagy részén vagy bizonyos történeti alfajok esetében. Más régiókban viszont újra terjeszkedni kezdett.
Hatalmas elterjedési terület
A puma elterjedési területe nagyobb, mint bármely más emlősé a nyugati féltekén. A hideg hegyvidékektől a trópusi esőerdőkön át a pampákig számos élőhelyen képes megélni.
Vadászterület
A kifejlett hímek hatalmas területet járhatnak be, amely több nőstény területével is átfedhet. A nőstények vadászterülete általában kisebb, de szintén jelentős lehet.
Mit eszik?
Leggyakrabban nagyobb emlősökre vadászik, különösen szarvasokra, őzekre és más patásokra. Szükség esetén kisebb állatokat is elejt, például hódot, tarajos sült vagy rágcsálókat.
Lesből támadó ragadozó
A puma rendszerint egyedül vadászik. Zsákmányát becserkészi, majd hátulról vagy oldalról támad. Sokszor egyetlen, jól irányzott harapással öli meg áldozatát.
Elrejti a zsákmányt
A puma gyakran elássa vagy levelekkel, ágakkal takarja be zsákmányát, hogy később visszatérhessen hozzá. Többnyire a saját maga által elejtett állatok húsából táplálkozik.
Ember és puma
Az emberre ritkán tekint zsákmányként, de támadások előfordulhatnak, főként ott, ahol az ember behatol a puma élőhelyére. A városszéli területeken a konfliktusok gyakoribbá válhatnak.
Kalifornia különleges helyzete
Kaliforniában a puma vadászata csak különleges esetekben engedélyezett. Mivel több nagy ragadozó onnan eltűnt, a puma ökológiai szerepe különösen fontossá vált.
Szaporodás
A hímek több nősténnyel is párosodhatnak. A nőstény általában néhány kölyköt hoz világra védett, sziklás helyen vagy barlangban. A kölykök vakon születnek.
Anyai gondoskodás
Az anya hosszú ideig gondoskodik kölykeiről. A fiatalok néhány hetesen már húst is kóstolhatnak, hónapokkal később megtanulnak vadászni, de általában hosszabb ideig anyjuk mellett maradnak.
Állatkertekben
A puma kedvelt állatkerti faj, bár helyenként magánszemélyek is tartják. Magyarországon több állatkertben is látható, például Nyíregyházán, Szegeden és Pécsett.
Amiről a videóban mesélünk
Ez a cikk csak ízelítő a puma világából. A teljes videóban szó esik neveiről, hangjairól, méretéről, ugrásairól, vadászati stratégiájáról, a floridai pumáról, az emberrel való konfliktusokról és arról is, miért különleges Amerika egyik legsikeresebb ragadozója.