A képen a kenyai Tano Bora hím gepárd koalíció látható.
A gepárd (Acinonyx jubatus) globálisan sebezhető fajnak számít, állománya pedig továbbra is csökken és egyre kisebb, egymástól elszigetelődő populációkra szakad.
Az IUCN/SSC Cat Specialist Group jelenlegi összesítése körülbelül 6 517 ivarérett gepárdot becsül 33 részpopulációban. Ez nem azt jelenti, hogy pontosan ennyi gepárd él: a kölykök és fiatal állatok egy része nem szerepel ebben a kategóriában, sok területen pedig hiányosak a felmérések.
A 33 ismert részpopulációból mindössze kettőben élhet több mint ezer ivarérett állat. Az állományok kétharmada száznál kevesebb, hat részpopuláció pedig tíznél is kevesebb ivarérett egyedből állhat. Ahol a változás irányát meg lehetett állapítani, ott 18 populációból 14 csökkenő tendenciát mutatott.
A gepárd egykori elterjedési területének töredékére szorult vissza
A gepárdok valaha Afrika nagy részén, az Arab-félszigeten, a Közel-Keleten és egészen Indiáig előfordultak. Egy 2017-ben megjelent globális vizsgálat szerint a faj akkor már csak történelmi elterjedési területének körülbelül 9%-án maradt fenn.
A gepárdok védelmét különösen nehézzé teszi, hogy ismert elterjedési területük mintegy 77%-a, a becsült állomány körülbelül 67%-a pedig védett területeken kívül található. Sok állat farmokon, legelőkön és más, emberek által használt tájakon él.
Vajon a gepárd csak a nyílt, füves pusztákon jó vadász?
Hány ázsiai gepárd maradt?
Az ázsiai gepárd (Acinonyx jubatus venaticus) napjainkban kizárólag Iránban maradt fenn, és kritikusan veszélyeztetett.
Az iráni fajvédelmi program vezetőjének 2026. januári közlése szerint 27 vadon élő egyedet sikerült egyedileg azonosítani. Ezt azonban nem szabad teljes és végleges népszámlálásként kezelni. Az új kameracsapdás megfigyelések korábban ismeretlen állatokat is kimutathatnak, így az azonosított egyedek számának növekedése önmagában még nem bizonyítja, hogy a teljes populáció is növekedésnek indult.
Hogyan számolják meg a gepárdokat?
Minden gepárd pettymintázata egyedi. A kutatók ezért kameracsapdás fényképeken és videókon ugyanúgy azonosíthatják őket, ahogyan az embereket az ujjlenyomatuk alapján.
Ez azonban nem teszi egyszerűvé a számlálást. A gepárdok alacsony sűrűségben élnek, és egyes egyedek több száz vagy akár több ezer négyzetkilométert is bejárhatnak. A felmérésekhez kameracsapdákat, rádiós vagy GPS-nyakörveket, terepi megfigyeléseket és genetikai mintavételt is alkalmaznak. Ha egy állat nem jelenik meg egy kameránál, az nem feltétlenül jelenti azt, hogy nincs jelen az adott területen.
Valóban csak néhány tucat gepárd élte túl a jégkorszakot?
A gepárdok genetikai változatossága valóban szokatlanul alacsony. A kutatások több történelmi populációs beszűkülés nyomait mutatták ki, ezek pontos időpontjáról, okáról és nagyságáról azonban továbbra is folyik a tudományos vita.
Ezért nem megalapozott azt állítani, hogy egy korábbi eseményt pontosan negyvennél kevesebb gepárd élt túl. A jelenlegi élőhely-feldarabolódás ugyanakkor tovább csökkentheti az egymástól elszigetelt populációk közötti génáramlást.
Mi veszélyezteti a gepárdokat?
A legfontosabb veszélyek:
- az élőhelyek elvesztése és feldarabolódása;
- a természetes zsákmányállatok csökkenése;
- a valós vagy feltételezett haszonállat-veszteségek miatti megtorló elejtés;
- a kölykök illegális befogása és értékesítése;
- az utak, kerítések és más infrastruktúrák terjedése;
- a vadorzók által más állatoknak kihelyezett hurkok;
- valamint egyes területeken a rosszul szabályozott turizmus.
A klímaváltozás ezeknek a problémáknak egy részét tovább erősítheti. Az egyre gyakoribb aszályok és a víz- vagy zsákmányhiány nagyobb mozgásra kényszeríthetik az állatokat, ami növelheti az emberekkel kialakuló konfliktusok valószínűségét.
Miért fontosak a gepárdok?
Nem pontos az az általánosítás, hogy a gepárdok kizárólag beteg és gyenge állatokat ejtenek el. Elsősorban a területen gyakori, közepes méretű zsákmányfajokra vadásznak. Csordákból gyakran fiatalabb vagy kevésbé éber egyedeket választanak ki, de egészséges felnőtt állatokat is elfognak.
A gepárdok védelme azért is jelentős, mert fennmaradásukhoz hatalmas, egymással összekapcsolt élőhelyekre van szükség. Ezeknek a tájaknak a megőrzése számos más szavannai és félsivatagi faj számára is segítséget jelent.
Visszaengedhetők az emberi gondozásban felnőtt gepárdok?
Bizonyos esetekben igen, de a vadászösztön megléte önmagában nem elegendő.
Egy 2024-ben publikált namíbiai vizsgálatban 25 vadon született, de fogságban felnevelt árva gepárdot engedtek szabadon. Közülük 17, vagyis 68% vált önállóvá, nyolc állatot azonban vissza kellett vinni fogságba. A sikerhez megfelelő zsákmányállományra, kevés ember–ragadozó konfliktusra, gondos előkészítésre, szükség esetén kiegészítő etetésre és intenzív megfigyelésre volt szükség.
A gepárdokat tehát nem lehet egyszerűen szabadon engedni abban a reményben, hogy ösztöneik majd mindent megoldanak. Minden állat alkalmasságát és minden lehetséges visszatelepítési területet külön kell megvizsgálni.
Van még remény?
Nincs tudományosan megalapozott előrejelzés arra, hogy a gepárd tíz éven belül világszerte eltűnne a vadonból. A veszély azonban nagyon is valós: a kisebb, elszigetelt állományok akár rövid idő alatt helyileg kipusztulhatnak.
A gepárdok hosszú távú fennmaradásához nemcsak rezervátumokra van szükség. Meg kell őrizni a populációkat összekötő élőhelyeket, csökkenteni kell az állattartókkal kialakuló konfliktusokat, vissza kell szorítani az illegális kereskedelmet, és folyamatosan figyelni kell az állományok változását.
Források
- IUCN/SSC Cat Specialist Group – Cheetah – állománybecslések, alfajok, elterjedés és veszélyeztető tényezők.
- Durant és munkatársai: The global decline of cheetah – történelmi elterjedés, védett területeken kívüli állományok.
- Az iráni gepárdvédelmi program 2026-os megfigyelési közlése – a 27 egyedileg azonosított ázsiai gepárd forrása.
- Marker és munkatársai, 2024: fogságban felnevelt gepárdok szabadon engedése – a visszavadítás eredményei és feltételei.
A következő videóban általános információkat és érdekességeket tanulhatsz a gepárdokról: 🐈Állatbemutató #105 | Gepárd - A fenségesség és elegancia!