Van egy pingvinfaj, amely mindössze 30 centiméterre nő, mégis akár százezres kolóniákban is fészkel — és 2011-ben egyetlen olajszennyeződés 20 000 tengeri madár pusztulását okozta, köztük az övét is. A kék pingvin, más néven törpe pingvin vagy tündérpingvin, Új-Zéland partjainak lakója, és a valaha volt legkisebb pingvinfaj.
Ez csak egy rövid bevezető — a teljes történetért és arról, miért kettéválasztották nemrég két külön fajra, nézd meg a videót.
Nézd meg a kék pingvinről szóló videót YouTube-on
A világ legkisebb pingvinfaja
A kék pingvin (Eudyptula minor) mindössze 30-33 centiméterre nő, súlya átlagosan 1,5 kilogramm — ezzel messze a legkisebb élő pingvinfaj. Kék háta és uszonya, valamint fehérre fakuló hasa jellegzetes megjelenést kölcsönöz neki, angol neve, a „fairy penguin” pedig „tündérpingvint” jelent.
Két faj lett egyből
Sokáig egyetlen fajnak tartották az ausztrál és az új-zélandi populációkat, de 2019-es genetikai vizsgálatok végül megerősítették, hogy külön fajokról van szó. Az ausztrál kék pingvin csak az 1500-1900 közötti időszakban telepedett meg Új-Zélandon, amikor az őshonos kék pingvin állományai megcsappantak.
Óriási kolóniák a föld alatt
A kék pingvinek nagy csapatokban, akár százezres kolóniákban költenek, földbe vájt üregekben vagy viharmadarak elhagyott fészkeiben. Nappal a tengeren halásznak, és estére térnek vissza üregeikbe — méghozzá pontosan azelőtt, hogy a rájuk vadászó halfarkas nevű ragadozó madarak vadászni indulnának.
Rekedtes hívóhang és szippantás
A hímek csengő hangon hívogatják párjukat, a tojók pedig rekedtes, egy régi rozsdás istállóajtóra emlékeztető kiáltással válaszolnak. Táplálékkeresés közben gyakran hallhatóan szippantanak, amit egy orrlyukuk mögötti szelep nyitása-zárása okoz.
A víz alatti vadász
Táplálékuk heringfélékből, kalmárokból és rákokból áll, amelyekért nagy területeket járnak be, és képesek egészen a tengerfenékig lemerülni. Vízi ragadozóik közé tartoznak a medvefókák, a kardszárnyú delfinek és a cápák.
Egy hajóbaleset tragikus következményei
2011-ben, amikor egy teherhajó zátonyra futott Új-Zéland partjainál, a kiömlött kőolaj 2000 tengeri madarat pusztított el azonnal, az ökoszisztémára gyakorolt hatása miatt pedig további 20 000 madár, köztük kék pingvinek is életüket vesztették.
Amiről a videóban mesélünk
Ez a cikk csak egy ízelítő a kék pingvin világából. A videóban szó esik a tojásrakásról és a 39 napos közös kotlásról, a viselkedésbeli különbségekről az ausztrál és új-zélandi populációk között, és arról, miért veszélyezteti a betelepített ragadozók jelenléte a fajt Új-Zélandon.