A Thomson-gazella Kelet-Afrika szavannáinak egyik legismertebb és legfürgébb antilopfaja. Kicsi termete ellenére a világ leggyorsabb állatai között tartják számon, és nemcsak sebességével, hanem cikcakkos menekülésével is gyakran túljár ragadozói eszén.
Ez csak egy rövid ízelítő Tommy világából — a teljes történetért, a rendszertani csavarokért, a szaporodási viselkedésért és a gazellák szavannai mindennapjaiért nézd meg a videót.
Nézd meg a Thomson-gazelláról szóló videót YouTube-on
Kelet-Afrika elegáns gazellája
A Thomson-gazella (Eudorcas thomsonii) a párosujjú patások rendjébe, a tülkösszarvúak családjába és az antilopformák alcsaládjába tartozó faj. Tudományos neve korábban Gazella thomsonii formában is használatban volt, jelenleg azonban az Eudorcas nembe sorolják.
Nevét Joseph Thomson skót Afrika-kutatóról kapta, a tudomány számára pedig Albert Günther írta le 1884-ben. A faj rendszertani kapcsolatai nem mindig voltak egyszerűek: a Mogolla-gazella, a Heuglin-gazella és más rokon formák besorolása körül sokáig vita volt.
Gazellák családfája röviden
A gazellák rendszerezése különösen izgalmas terület. Az Antilope, az Eudorcas, a Gazella és a Nanger nemek egy közeli rokonsági csoportot alkotnak az antilopformákon belül. A kutatások idővel többször átrendezték, melyik nem melyikhez áll közelebb.
A Thomson-gazella jelenlegi helye tehát nem véletlenszerű: modern filogenetikai vizsgálatok alapján az Eudorcas nembe sorolták. A videóban a családfa-kavalkád humorosabb és részletesebb formában is előkerül.
A világ egyik leggyorsabb állata
Bár viszonylag kis testű gazelláról van szó, a Thomson-gazella a világ leggyorsabb állatai közé tartozik. Sebessége elérheti a 80-90 kilométer/órát, amivel csak néhány állat előzi meg a természet nagy sprinterei között.
Ez a gyorsaság életbevágó a nyílt szavannán. A gepárd lehet a legismertebb üldözője, de oroszlánok, leopárdok, afrikai vadkutyák, hiénák, krokodilok és más ragadozók is zsákmányul ejthetik. A Thomson-gazella azonban hosszabb távon kitartó, és cikcakkos meneküléssel sokszor elkerüli a végzetet.
Megjelenés: csíkok, foltok és karcsú szarvak
A Thomson-gazella marmagassága körülbelül 60-70 centiméter. A bikák rendszerint nehezebbek, mint a tehenek, de mindkét nem karcsú, könnyed testalkatú. Bundájuk vörösesbarnától rozsdás árnyalatig változhat, oldalukon jellegzetes fekete sáv fut végig.
A szem körül fehér karikák láthatók, a szemtől az orrig fekete csík húzódik, a szarvaktól az orrig pedig rozsdás sávok jelenhetnek meg. Mindkét nem viselhet szarvat, de a tehenek szarva rövidebb, törékenyebb, sőt néha hiányozhat is.
Élet a szavannán
A Thomson-gazella Kelet-Afrika viszonylag szűkebb szavannai területein fordul elő, különösen Kenya és Tanzánia térségében. A Serengetiben gyakran zebrákhoz és gnúcsordákhoz társul, mert ahol a nagyobb legelők leharapják a magasabb füvet, ott a gazellák a rövidebb, friss hajtásokat hasznosíthatják.
Tápláléka főként friss fűből áll, de a száraz évszakban bokrok és lágyszárúak lombját is fogyasztja. Ez a rugalmasság segíti abban, hogy változó körülmények között is megéljen.
Terület, dominancia és párzás
Az esős évszakban, amikor bőséges a táplálék, a domináns bikák nagyobb területeket ellenőrizhetnek. A fiatal bikák gyakran legénycsordákban élnek, és nem léphetnek be a tapasztaltabb hímek által védett területekre.
A bikák a területüket szarvukkal felkapart talajjal és a szem környéki mirigyek illatanyagával jelölhetik. A dominancia fiatal korban még valódi összecsapásokkal is eldőlhet, idősebb bikáknál azonban inkább ritualizált viselkedés, fenyegetés és határmenti bemutató jellemző.
Rejtőzködő borjak
A vemhesség nagyjából 5-6 hónapig tart, és a tehén általában egyetlen borjat hoz világra. Szülés előtt elhagyja a csordát, majd a borjú az első órákat az anyjával tölti, később azonban rejtve marad, miközben az anya naponta visszatér szoptatni.
Ez a stratégia csökkenti annak esélyét, hogy a ragadozók megtalálják a kicsit. A borjú fokozatosan csatlakozik gyakrabban az anyjához, majd idővel teljesebben bekapcsolódik a társas életbe.
Gyakori, de nem sebezhetetlen
A Thomson-gazella a legelterjedtebb gazellafajok közé tartozik, és természetvédelmi státusza jelenleg nem fenyegetett. Ennek ellenére állományai egyes területeken jelentősen csökkentek, többek között a Serengeti, a Masai Mara és a Ngorongoro térségében is.
A teljes videóban szó esik a becsült állománynagyságról, a csökkenés mértékéről, valamint arról is, hogyan vált ez a gazella a popkultúra egyik ismerős alakjává.
Nézd meg a teljes bemutatót
Ez a cikk csak rövid bevezető a Thomson-gazella életébe. A videóban részletesebben előkerül a rendszertani vita, a két alfaj, a ragadozók elleni menekülés, a párzási viselkedés és néhány könnyedebb filmes utalás is.